뉴로핏 아쿠아 (Neurophet AQUA)

우리 몸의 다른 장기와 마찬가지로 뇌도 나이가 들면서 조금씩 변화합니다. 뇌의 부피가 감소하거나 기억력과 관련된 특정 부위가 위축될 수 있으며, 뇌혈관의 변화로 인해 백질에 이상이 나타나기도 합니다.

일반적인 뇌 MRI는 이러한 구조적 변화를 영상으로 확인하는 검사입니다. 하지만 눈으로만 살펴보는 것에는 미세한 변화를 정량적으로 평가하기 어렵다는 한계가 있습니다.

뉴로핏 아쿠아는 인공지능(AI)을 이용해 뇌 MRI 영상을 정밀하게 분석하고, 뇌의 각 부위별 부피와 위축 정도, 백질의 변화를 수치로 확인하는 검사입니다.

1. 어떤 검사인가요?

뉴로핏 아쿠아는 국내 기업 뉴로핏이 개발한 인공지능 기반 뇌 MRI 분석 소프트웨어입니다.

촬영된 뇌 MRI 영상을 인공지능으로 분석하여 뇌의 여러 영역을 자동으로 구분하고, 각각의 부피와 위축 정도를 측정합니다.

특히 측정된 결과를 연령 등에 따른 정상 참고자료와 비교하여 자신의 뇌 구조가 또래와 비교해 어떤 특징을 보이는지 확인할 수 있습니다.

별도의 침습적인 검사를 시행하는 것이 아니라 기존에 촬영한 뇌 MRI 영상을 분석한다는 특징이 있습니다. 다만 분석에 적합한 MRI 영상이 필요합니다.

2. 무엇을 확인할 수 있나요?

① 뇌 전체 및 주요 부위의 위축 정도

뇌 전체의 부피뿐 아니라 전두엽, 측두엽, 두정엽 등 주요 영역의 부피를 분석합니다.

이를 통해 나이에 따른 일반적인 변화와 비교하여 특정 부위의 위축이 두드러지는지 살펴볼 수 있습니다.

② 기억력과 관련된 해마의 부피

해마는 새로운 기억을 형성하고 저장하는 데 중요한 역할을 하는 뇌 구조입니다.

뉴로핏 아쿠아는 해마의 좌우 부피와 위축 정도를 정량적으로 분석하여 기억력 및 인지기능 평가에 참고할 수 있는 정보를 제공합니다.

③ 뇌 백질의 변화

뇌 백질은 서로 다른 뇌 영역을 연결하는 신경섬유가 분포하는 부위입니다.

MRI에서 관찰되는 백질 고신호 병변(White Matter Hyperintensities)을 분석하여 백질 변화의 정도를 평가합니다. 이러한 변화는 고혈압, 당뇨병, 노화 및 뇌 소혈관질환 등과 관련될 수 있습니다.

④ 뇌 구조의 변화 추적

이전에 촬영한 MRI와 비교하면 뇌의 각 부위에서 부피가 얼마나 변화했는지, 백질 병변이 증가했는지 등을 추적할 수 있습니다.

이를 통해 뇌 구조 변화의 진행 양상을 보다 객관적으로 살펴볼 수 있습니다.

3. 어떤 분들에게 추천하나요?

다음과 같은 분들에게 의료진의 판단에 따라 도움이 될 수 있습니다.

• 최근 기억력이나 인지기능의 저하가 느껴지는 분
• 경도인지장애가 의심되거나 진단받은 분
• 가족 중 치매 환자가 있어 뇌 건강에 관심이 있는 분
• 뇌 MRI에서 위축이나 백질 변화가 관찰된 분
• 기존 뇌 MRI와 비교하여 뇌 구조의 변화를 정량적으로 추적할 필요가 있는 분

다만 특별한 증상이 없는 모든 성인에게 정기적으로 필요한 검사는 아니며, 검사 필요성은 연령과 위험인자, 임상적 상황을 고려하여 결정하는 것이 적절합니다.

4. 검사 결과는 어떻게 활용하나요?

뉴로핏 아쿠아 결과에서 특정 뇌 영역의 부피가 감소한 것으로 나타났다면, 해당 부위의 위축 정도와 분포를 확인하고 인지기능검사 및 일반 MRI 판독 결과와 함께 평가합니다.

특히 해마 위축은 알츠하이머병에서 관찰될 수 있지만, 정상적인 노화나 다른 신경계 질환에서도 나타날 수 있습니다.

백질 변화 역시 뇌 소혈관질환과 관련될 수 있으나, 병변의 원인은 나이, 혈관 위험인자, 영상 소견 등을 종합적으로 고려해야 합니다.

필요한 경우 인지기능검사, 추가적인 신경학적 평가 또는 알츠하이머병 관련 바이오마커 검사를 시행할 수 있습니다.

뉴로핏 아쿠아는 뇌의 노화와 구조적 변화를 눈으로 보는 것을 넘어, 객관적인 수치로 살펴볼 수 있도록 도와주는 검사입니다.

중요한 것은 뇌 부피가 작거나 위축이 관찰된다는 사실만으로 치매를 진단하는 것이 아니라, 검사 결과를 실제 인지기능과 건강 상태에 연결하여 적절한 관리 방향을 결정하는 것입니다.